用來模擬飛機飛行的仿真飛行器，稱為飛機模擬機。
飛機模擬機通常由模擬座艙、運動系統、視景系統、計算機系統及教員控制臺等五大部分組成。
飛行模擬機座艙
訓練用飛行模擬機的模擬座艙，其內部的各種操縱裝置、儀表、信號顯示設備等與實際飛機一樣工作、指示情況也與實際飛機相同。因此飛行員在模擬座艙內，就像在真飛機的座艙之中。飛行員操縱各種操縱設備駕駛桿、油門、開關等時，不但各種儀表、信號燈能相應工作，而且還能聽到相應設備發出的聲響，以及外界環境的聲音。同時，飛行員的手和腳上還能有因操縱飛機而產生的力感。
飛行模擬機運動系統(動感平臺)
運動系統又稱動感平臺是用來模擬飛機的姿態及速度的變化，以使飛行員的身體感覺到飛機的運動。先進的飛行模擬機，其運動系統具有六個自由度，即在三維坐標中繞三個軸的轉動及沿三個軸的線位移(上、下、前、后、左、右)。主要有六個液壓伺服作動筒及支撐的平臺，模擬座艙就安
飛行模擬機視景系統
視景系統是用來模擬飛行員所看到的座艙外部的景象，從而使飛行員判斷出飛機的姿態、位置、高度、速度以及天氣等情況。先進的視景系統，是用計算機來產生座艙外部的景象，然后可通過環幕、或者多屏幕顯示器裝置顯示出來。
飛行模擬機飛行系統
飛行系統是飛行模擬機的神經中樞。飛行模擬機就是一個實時性要求很高、交流的信息量很大，精度要求較高的實時仿真控制系統。飛行系統承擔著整個模擬機各個系統的數學模型的解算與控制任務?，F代的飛行模擬器，通常都是由若干臺計算機聯合組成一個網絡，各計算機既分別處理不同的信息，相互之間又不斷地進行信息交流，從而使整個模擬器協調一致地運行。
飛行模擬機教員控制臺
教員控制臺是飛行模擬機的監控中心，主要用來監視和控制飛行訓練情況。不但能及時顯示飛行模擬機飛行的各種參數高度、速度、航向、姿態等, 飛行模擬機飛行的軌跡,而且還能設置各種飛行條件，比如風速、風向、氣溫、氣壓、起始位置等。另外，還能設置各種故障，以訓練飛行員的判斷與處理故障的能力。先進的教員臺，還具有維護檢測、考核、鑒定等功能。
盤點飛行模擬器面臨問題
飛行模擬器分為許多等級，從低端的個人操作程序訓練器到具有6自由度運動系統支持的全動式飛行模擬器。盡管與使用現代飛機訓練相比，飛行模擬器成本已經相對低廉，例如，波音747飛行訓練模擬器的成本是真實飛機的1/40。但是它的采購成本、特別是全動式飛行模擬器仍然十分昂貴。且保障這些模擬器的正常運行的成本也是不菲的開支，這包括日常的設備維護，滿足適航標準，培訓人員資質，以及驅動能源的消耗。
因為現代飛機的高度復雜性，通常，航空公司難以開發深度訓練科目，主要依靠飛機機型的原始廠家提供，還須取得適航當局認可，這就導致了航空公司無法針對已經出現的事故征候開發相應的訓練程序，必須等待原始廠家提供達到適航認可的訓練科目。
國際航空界已經認識到，當代高度自動化飛機上，如何處理好高度自動化與飛行人員手工操作的關系。還必須加強飛行人員的手工飛行操作技巧訓練。但是，如何實現這一要求，當代飛行訓練模擬器還不能有效解決。
例如，一些人認為，保持飛行人員手工飛行技巧就是在飛行模擬器上增加一些訓練項目，諸如切斷自動駕駛儀、或是切斷自動油門，或是不使用儀表著陸系統信息，進行人工目視著陸。
這樣的訓練，飛行模擬器當然能夠勝任。但是，在現實世界中，所謂飛行人員手工飛行技巧指的是，飛行人員不再依靠自動化系統的信息，必須依靠原始參數，根據自己的經驗判斷和操作。就是說，需要飛行人員保持他們入職時養成的基本飛行技能，通過基本的飛行參數，保持對飛行狀態的意識和控制能力。所指的是，通過原始參數判定飛機當前狀態、相對地面的姿態，飛機當前速度和動力，以及在這些條件下，通過操作駕駛桿、油門桿或者舵面，控制飛機。用飛行的話說，就是依據原始參數，能夠具備對飛機“姿態-動力-速度”的掌控能力。
一個典型的案例就是空中結冰?？罩薪Y冰這一自然條件是民航飛行的危險因素，再先進的飛機也無法避免它的危害。AF447事故就是其中的一次悲劇，當失去空速指示后，飛行人員本應立即選擇上述人工飛行技能來控制飛機，不應首/先企圖判定和排除自動化系統故障，以圖繼續利用自動化飛行。這就要求飛行模擬器上必須增加機型之外的科目，即如何讓飛行人員保持利用原始飛行參數，訓練人工飛行的技能。
當代飛行模擬器的另一個局限是，它只針對機型研發，未能達到通用狀態。這就是它成本高昂的一個原因，即便大型航空公司也往往無力承擔該公司運行機型相對應的所有飛行訓練模擬器，只能通過返回飛機廠家的培訓基地、借用其他航空公司、或是獨立的第三方培訓服務商來得到相應培訓。這樣，就造成了訓練科目的有效性和實效性不足的問題。
